La molecola che “acchiappa” gli inquinanti clorurati

Gli scienziati dell’Indiana University di Bloomington, hanno progettato una molecola in grado di legare gli ioni cloruro e rilasciarli quando questa è esposta alla luce ultravioletta. Lo studio, coordinato dal chimico Amar Flood, è stato pubblicato su Journal of American Chemical Society.

Nell’articolo, lo scienziato spiega come l’obiettivo principale di questa ricerca è stato quello di progettare un sistema efficace e flessibile per la rimozione dei rifiuti tossici e i rifiuti industriali dall’ambiente, specialmente quelli composti da ioni con cariche negative come i cloruri e nel contempo sviluppare anche altre interessanti applicazioni scientifiche e mediche.

Infatti, una molecola di questo tipo potrebbe curare i pazienti affetti dalla fibrosi cistica, malattia accompagnata da un accumulo di ioni cloruro all’esterno di determinate cellule. La molecola legante o “foldamero” (o tiligomero) progettata, è una molecola pieghevole (quasi come le proteine), ma può anche essere considerata un piccolo polimero, il che ne semplifica la sintesi.

Sottoposta ad un raggio luminoso con una lunghezza d’onda di 436 nanometri, il foldamero assume una struttura a spirale che consente alle sue parti periferiche di interagire, migliorandone la stabilità, e creando un “alloggio”per gli anioni cloruro. In presenza di luce ultravioletta (365 nm), il foldamero assorbe energia e la morsa della spirale si destabilizza, indebolendo il legame con il cloruro che ritorna in soluzione.

Questa proprietà di funzionare come un interruttore pilotato dalla luce del foldamero, potrebbe farne uno strumento prezioso per biochimici e biologi molecolari che cercano di regolare la disponibilità di anioni cloruro, semplicemente commutando un emettitore di raggi UV. ll foldamero tuttavia non è ancora del tutto pronto, infatti attualmente può solo essere dissolto in soluzioni organiche (grassi), e considerando che i sistemi viventi operano principalmente in soluzioni acquose sono necessari ulteriori sviluppi.

http://newsinfo.iu.edu/news/page/normal/15274.html

gifh 04 settembre 2010 alle 13:07:31

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